美國東部旅遊：華盛頓

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美國東部旅遊第二站華盛頓是美利堅合衆國的首都，位于美國的東北部，靠近佛吉尼亞和馬裏蘭州，1790年之後成爲美國的首都。它是由國會直接管轄的特別行政區，被稱爲華盛頓哥倫比亞特區，即Washington, D.C。華盛頓是美國的政治中心，經濟不凸顯，政治和人文氣息濃厚，擁有衆多的博物館和文化史迹。從查爾斯頓到華盛頓530多英裏，是我們東部自駕遊距離最遠的一段了。
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住在查爾斯頓的Motel6旅館，昨晚上風雨交加，一直到早上7點多還在下雨。7點半，雨還在下，沒有迹象要停下來。沒辦法，還是得趕路啊！7點半時雨變小，趕緊出發，先走的是I-26號公路，雨漸漸小了，路上霧氣很重，公路上限速65邁，差不多保持這個速度前行。後來轉到I-95號高速公路，速度可以提到70邁了。離開南卡羅萊納州進入北卡羅萊納州。12點左右，猛然下起雨來，瓢潑大雨鋪天誚a，視野中一片雨幕，汽車雨刷打到最快，能見度很低。降低車速，打開雙閃燈，將車開到最左邊的車道，車速不超過30邁。好在大雨堅持了沒有多長時間，大概半小時後雨逐漸停歇，于是在路邊找了個休息區，順便湊合著吃了午飯。
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離開北卡，進入弗吉尼亞州。弗吉尼亞（Virginia）這個名字很有意思，據說是爲了紀念英格蘭伊麗莎白女王而命名。伊麗莎白在位半個世紀，成它a保持了英格蘭的統一並使英國成爲歐洲最強大的國家之一，英國在北美的殖民地在此期間開始確立，她在位期間英國進入曆史上的“黃金時期”。伊麗莎白爲了國家事業終身未嫁，被人們稱爲“童貞女王”（Virgin Queen）。下午5點左右，來到弗吉尼亞，在離華盛頓不遠的地方玩了玩。後來，我們一路往華盛頓市裏開。路上慢慢天黑下來，道路曲折，一轉彎竟然看到了遠處挺立的華盛頓紀念碑，心裏激動了一下，這可真是來到了美國的“帝都”啊！美利堅的心髒！入住提前預訂的賓館，名字叫做Courtyard By Marriott Washington DC，就在2ND Street NorthEast，屬于三星級賓館，在市中心了，我是在網上通過“自己定價”（Name Your Own Price）來預訂的，74.99刀一晚，算是白菜價了，有冰箱，網絡免費，但停車不免費，每晚33刀，加起來也超過一百刀了。

; U- W! U- t8 r+ W3 z3 L 賓館在市裏，好處就是不用開車到景點了。看了看地圖，華盛頓的旅遊景點基本上是集中在從東到西的一條大街上：西起林肯紀念堂（Lincoln Memorial），東到國會山（Capitol Hill），而我們住的賓館在國會山的北邊，大概一英裏處。第二天一大早，吃過早屨嵺畯抴N出發，步行朝國會山走去。果然不算遠，不久就走到了。遠遠地就望見綠樹掩映中的國會大廈，湛藍的天空下一個白色的圓頂建築映入眼簾，這就是著名的國會大廈了。估計是由于旅客多的緣故，早上就有警察在國會山附近的路口進行交通管制，不讓車輛通過附近的幾條街道。三三兩兩的遊人在走動，然後集中到一樓的入口。我們跟著過去，果然是排隊等候入場的地方。遺憾的是不讓帶飲料和食物進去，我愛人把包裏的水和面包等拿出來放在一個地方，人就可以進去了。
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  Y! G1 z5 f) g) ^/ o 在國會大廈裏面，已經是人頭攢動了，好在排隊不長，事先預訂的門票沒用上，隨著人群去領一個小貼紙貼在胸前。然後有導遊組織所有的參觀者進了一個類似電影院的大廳，分批觀看一個紀錄片，反映了美國的政治發展的曆史，立法、行政、司法三權分立的制度，重點講的是國會的作用，以及一些重大的立法事件如何影響美國的進程。效果很好，比較震撼，是了解美國的絕佳材料。

出來電影院，所有的參觀者被分爲四個組，每人領一個耳機，每組由一位導遊帶領。導遊一看我們，就問我們來自哪裏。我們說來自中國，他立刻用中文問好。服務態度也好，問了每個人，耳機是否好用。我的不好用，立馬給換了一個。這樣進入二層大廳，擡頭就能看到一個圓圓的屋頂，最頂端是精美的壁畫。大廳的四周挂著巨幅的人物像，都是一些曆史上的名人，導遊重點介紹了幾個，如華盛頓等人。
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  k0 h( |7 b( G7 |/ _5 x 從國會大廈往外走，經過一個過道，來到了著名的國會圖書館（Library of Congress）。據說這是世界上最大的圖書館，也是美國的國家圖書館，建于1800年，主要爲國會服務。從外面看不到，是跟國會大廈連成一體的；進入內部，則精美絕倫。一層是一個大廳，周邊是塑像和壁畫，二樓有不同的圖書收藏室，樓梯和牆壁上同樣是塑像和壁畫。一個圖書館也裝飾成這樣，讓人感受到濃郁的西方文化風格。
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離開國會大廈內部，繞過國會山，往西走就是景點密布的東西走向的大街。國會山背後是一個大的水池，池水清澈，周邊綠樹陪襯，煞是好看。再往西走，街道的中間是樹木，兩邊則分布著各種博物館、藝術館。我們來不及一個個看下去，只是挑了兩個參觀了一番。一個是美國印第安人紀念館，另一個是國家航空航天博物館。其中又以航空航天博物館（National Air and Space Museum）最爲震撼，裏面展示了各式各樣的飛行器、火箭、航天飛機、發動機等，其種類之齊全、樣式之精美、解釋之詳盡，國內同樣題材的博物館概莫能比，可謂氣勢滂沱、酣暢淋漓！由此也讓人明白，航空業的源頭和先驅在西方，我國在該領域取得的進步可喜可賀，但要追上人家的最前沿，還隔著幾條街，路還很漫長。

9 I! j% F, ]( f, I" B5 ` 中午在附近的簡單吃了麥當勞，兒子買了個套嚏A裏面有一個小塑料車，高興得不行。唉，真是個孩子，就這麽容易滿足，這麽簡單地快樂著！其他什麽華盛頓、什麽白宮，對他來說全是浮雲，不及一個塑料小車能夠帶來十足的快樂！吃完午飯，繼續向西走，前面就是高高聳立的華盛頓紀念碑（Washington Monument）了。遠處看是一根長條，近處一看，嚯，還真是有規模的。它是爲紀念美國首任總統華盛頓而建造，正好在國會大廈、林肯紀念堂的軸線上，是一座大理石方尖碑，呈正方形，有一個寬大的底座，據稱高169米，紀念碑裏面有電梯。但去的時候電梯沒有開，我們就坐在底座旁邊的大石條上休息了一番。由于地勢較高，能看得很遠。往西是林肯紀念堂，往北則是白宮，往東就是國會山了。
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休息了一會，往白宮進發。白宮（white house）是美國總統的官邸和辦公室，二十美元紙幣的背面圖片就是白宮，是一幢白色的新古典風格砂岩建築物，在媒體中常代指美國政府。白宮坐南朝北，廳外是南草坪，來訪國賓的歡迎儀式一般在這裏舉行。我們沒有遇到任何歡迎儀式，倒是看到四周的警察，三三兩兩地在巡邏。這些警察很威風：腳穿皮靴，帶著警犬，腰間的配備很齊全，說不上名字來，但配槍最顯眼。後來又繞到北面，隔著鐵柵欄也別有風味。北面隔著馬路是一個公園，有一個老太太把簡單的帳篷紮在白宮的正對面，路邊上瞻W了一些宣傳的圖片。怎麽回事？覺得好奇，看了看才明白：原來這個老太是請願的，在國內類似于上訪吧，而且是個“釘子戶”，在這裏安營紮寨有時間了，她請願的意思大概是反對中東戰爭——原來是個反戰鬥士。偶爾有人過來表示支持，而警察和警車就在離她不遠的地方，一副相安無事的樣子。

從白宮往西北走，過了幾條街，就來到了喬治華盛頓大學（George Washington University）。該校1821年建校，以文科著稱。建築物的基色是暗紅色，莊重、沈穩，但總體比較平淡，沒有說哪一所建築物給人震撼。在大學的幾條街道上走了走，感受了這所近200年曆史老校的韻味。此時已經5點多鍾，太陽西下，陽光並不濃烈，但足以給這些建築物刷上了一層亮色。走累了，于是決定打道回府。

- j# j  p1 A( x/ Q( X! e, ~! ?3 _  @ 從華盛頓大學往回走，再次來到白宮，繼續往北走幾條街，就到了地鐵站。我們賓館附近有一個地鐵站，叫Noma-Gallaudet Metro。在地鐵站買票時遇到了小麻煩。買票規則很複雜，好容易根據地鐵線路、站數確定票價，再按機器面板上的加減號出票，每張票接近4刀。終于算是坐上地鐵了。5站地，到了後出不了站。咋回事？找了個工作人員疑問，人家說了一通，大概是因爲我們坐地鐵的時候是下班高峰，每張票要多付0.4刀。郁悶，再補上4角的票錢，這時真懷念北京的地鐵了：只要兩塊人民幣，滿北京城你都可以坐地鐵逛遊。只是因爲在下班高峰時坐車就要多花錢，資本家們真會算計！

晚上在賓館住下，第二天一大早退房。提出車來，加上稅停車費高達71刀多。得了，房費省下點，停車費到沒省，帝都都是居大不易啊！收拾好東西，開車直奔喬治敦大學（Georgetown University）。該大學創建于1789年，是美國最古老的大學之一，也是美國最古老的耶稣會天主教大學，算得上是華盛頓特區聲譽最高的綜合性私立大學，在2014年US News 美國大學排名中位列第20。學校的主體建築是淺灰色，校園清新幽靜，尖頂建築很有氣勢，頗具震撼力。我們來到其中一幢樓的教室裏坐了坐，感受一番名牌大學的氣息，整幢教學樓靜悄悄的，只有室外的噴泉發出嘩嘩的流水聲，靜谧而又溫馨。
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華盛頓作爲美國的政治中心和文化中心，在某種意義上是美國的象征，是美國的文化符號和標示。在城市環境的定位和設計上，華盛頓很好地體現了這一弁遄C整座城市緊湊而不擁擠，繁榮而不喧囂，體現了政治中心的獨特性。盡管美國也會面臨一些問題，如近期警察槍殺黑人青年事件引發騷亂，但民有、民治、民享的政府（a government of the people, by the people, for the people）治世理念卻是一以貫之的，它通過憲法、三權分立的制度以及城市建築物的設計與宣傳而表達出來，爲民衆理解這個國家、形成共識而奠定了基本的信念基礎。這也告訴我們：大都市的發展不能繁榮了經濟卻荒蕪了精神。城市是理念的物化和外在表達，華盛頓就是我們理解美國的一個窗口。